La NASA completó con éxito el abastecimiento de combustible del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman en Titusville, Florida, preparándolo para su lanzamiento en agosto de 2026. Este observatorio espacial será integrado al cohete Falcon Heavy de SpaceX en el Centro Espacial Kennedy.
Ingenieros cargaron hidracina y tetróxido de nitrógeno, propulsores hipergólicos que alimentarán las maniobras orbitales y el mantenimiento de actitud del telescopio durante su misión de cinco años. Esta tarea requirió estrictos protocolos de seguridad y el uso de trajes de protección ambiental debido a la toxicidad de las sustancias.
Tras la carga de propelente, el equipo de misión realizó comprobaciones finales de sellado, pesaje y balance de la estructura. El observatorio será encapsulado dentro del carenado protector del cohete en los próximos días.
Nombrado en honor a Nancy Grace Roman, la "madre del Hubble", este telescopio de nueva generación busca responder preguntas fundamentales sobre la expansión del universo y la distribución de la materia. Incorpora un espejo primario de 2,4 metros y un instrumento de gran campo para capturar imágenes infrarrojas.
Esta tecnología permitirá mapear miles de millones de galaxias y la red cósmica con un detalle sin precedentes, en una fracción del tiempo que requerían observatorios anteriores. Un objetivo principal será descifrar la naturaleza de la energía oscura y la materia oscura, que constituyen el 95% del universo.