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Mendoza
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El equipo de Marcelo Bielsa igualó 1-1 en Miami tras comenzar en desventaja. Maxi Araújo marcó el empate en el complemento y el arquero Mohammed Al-Owais fue la gran figura del encuentro.
Uruguay no logró cumplir con los pronósticos y debió conformarse con un empate 1-1 frente a Arabia Saudita en su debut en el Mundial 2026. En el Miami Stadium, el equipo dirigido por Marcelo Bielsa tuvo que remar desde atrás luego del gol de Abdulelah Al-Amri y recién pudo rescatar un punto gracias a un cabezazo de Maxi Araújo en el segundo tiempo.
El resultado dejó al Grupo H completamente abierto después de la sorpresiva igualdad sin goles entre España y Cabo Verde. Con este escenario, las cuatro selecciones suman un punto tras la primera fecha.
El encuentro comenzó parejo y con pocas situaciones claras. Uruguay intentó asumir el protagonismo, aunque Arabia Saudita logró manejar varios pasajes de la posesión y mostró una imagen mucho más competitiva de la esperada.
La primera aproximación importante fue para la Celeste con un remate de Maxi Araújo que controló sin problemas el arquero Mohammed Al-Owais, quien terminaría siendo una de las figuras del partido.
Con el correr de los minutos, los saudíes comenzaron a acercarse al arco defendido por Fernando Muslera. Salem Al-Dawsari, recordado por el gol que le convirtió a Argentina en Qatar 2022, avisó con un disparo lejano y luego llegó la apertura del marcador.
A los 40 minutos, Muslera respondió de gran manera ante un cabezazo de Mohamed Kanno, pero dejó un rebote que fue aprovechado por Abdulelah Al-Amri, quien empujó la pelota a la red para establecer el 1-0 antes del entretiempo.
Bielsa movió el banco en el inicio del complemento y mandó a la cancha a Agustín Canobbio y Juan Manuel Sanabria para intentar darle mayor profundidad al equipo.
Uruguay salió decidido a buscar la igualdad y estuvo cerca en varias ocasiones. Federico Viñas tuvo dos oportunidades de cabeza y luego Manuel Ugarte sacudió un potente remate desde afuera del área que, tras una gran intervención de Al-Owais, terminó estrellándose contra el palo.
La resistencia saudí se sostuvo durante gran parte del segundo tiempo gracias a la actuación de su arquero, que volvió a responder ante un tiro libre de Federico Valverde y mantuvo la ventaja parcial.
La insistencia uruguaya finalmente tuvo premio a los 79 minutos. Tras una buena jugada ofensiva, Maxi Araújo apareció dentro del área y conectó un preciso cabezazo que se metió junto al palo para decretar el 1-1.
El gol renovó las esperanzas de la Celeste, que fue con todo en busca de la victoria durante el tramo final del encuentro.
Sin embargo, Arabia Saudita volvió a sostenerse en la seguridad de Al-Owais. El arquero evitó el segundo gol uruguayo con grandes intervenciones ante Nicolás De La Cruz y Federico Valverde durante el tiempo adicionado.
El empate dejó un panorama inesperado en el Grupo H. Horas antes, Cabo Verde había dado el golpe al igualar 0-0 frente a España, uno de los principales candidatos al título.
De esta manera, Arabia Saudita, Uruguay, España y Cabo Verde suman un punto tras la primera jornada y llegarán a la segunda fecha con opciones intactas de clasificación.
Para Uruguay, el resultado representa una oportunidad perdida. El equipo de Bielsa llegaba como favorito ante los saudíes, pero debió conformarse con una igualdad que lo obliga a mejorar su rendimiento en los próximos compromisos si quiere avanzar con tranquilidad a la siguiente ronda.
