La leyenda del reggae Jimmy Cliff ha fallecido a los 81 años. Su esposa, Latifa Chambers, anunció en las redes sociales que el cantante falleció de neumonía tras una convulsión. Expresó su gratitud a su familia, amigos, colegas y fans de todo el mundo, señalando que su apoyo impulsó su carrera y que apreciaba profundamente su cariño.

Nacido como James Chambers, Cliff fue fundamental para introducir el reggae a una audiencia global, en gran parte a través de su papel protagónico en la icónica película "The Harder They Come". Comenzó su carrera poco después de mudarse del campo a Kingston, encabezando rápidamente las listas de éxitos jamaicanas con su canción "Hurricane Hattie". Después de mudarse a Londres en 1965, Cliff amplió su enfoque musical, incorporando influencias del soul y el rhythm and blues al tiempo que adoptaba el reggae.

A finales de la década de 1960, Cliff era un artista popular en América del Sur, ganando un premio en Brasil por su canción "Waterfall" y logrando el éxito internacional con su álbum "Wonderful World, Beautiful People". Protagonizó "The Harder They Come", contribuyendo con clásicos como "Many Rivers to Cross", "Sitting in Limbo" y la canción principal de su banda sonora, solidificando su estatus como la mayor estrella del reggae en ese momento.

Cliff visitó Argentina en 1970, actuando en el club Vélez como parte de las festividades de los "carnavales beat", compartiendo escenario con figuras nacionales como Sandro y Palito Ortega.

La banda de Zimbabue versionó su canción "Many Rivers To Cross" en 2013. Chelo Delgado, cantante y guitarrista de la banda, dijo a La Viola que incluyeron una versión acústica en su álbum Cuestión de tiempo y que también interpretan una versión de "I Can See Clearly Now" en cada show.

"Jimmy Cliff fue uno de los más grandes. Un hombre de increíble corazón, humildad y talento. Su voz vivirá para siempre y su legado seguirá inspirando a generaciones de amantes del reggae en todo el mundo", describió Delgado.

Fue "un pilar fundamental y pionero de la música jamaiquina, que difundió el reggae por todo el mundo. Su coraje, su espíritu y sus melodías han ido moldeando el universo del reggae hasta el día de hoy", concluyeron.