Rodri Hernández (Madrid, 1996) es el ganador de un Balón de Oro que resonará fuerte durante muchos años. Primero porque es el segundo futbolista español masculino en lograrlo, tras el primero que se llevó Luis Suárez en 1960 y que ha pasado demasiado tiempo siendo el único. Pero sobre todo por lo sucedido a lo largo de toda la jornada y que deja un claro perdedor: Vinicius Jr. El brasileño, segundo en la votación cuando parecía el vencedor cantado, se plantó y no viajó a la gala. Del Real Madrid, en el Théâtre du Châtelet de París, no hubo representación.

¿Por qué Rodri gana el Balón de Oro? El centrocampista español, que en septiembre sufrió una grave rotura del cruzado, se lo lleva, principalmente, por la conquista de la cuarta Eurocopa para el país. Él fue el líder del equipo de Luis de la Fuente. También porque sumó en su palmarés con Guardiola una Premier League más, el Mundial de Clubes y la Supercopa de Europa. En lo individual, eso sí, se podría decir que lució menos que el curso anterior, en el que además ganó la Champions League.

Rodri se lo merece, pero el debate que ensombrecerá por siempre este galardón está en si más o menos que Vinicius. O que Dani Carvajal, que fue vital en las dos competiciones que más peso debían tener en este Balón de Oro, ganando ambas: Champions y Eurocopa. El lateral ni se sube al podio, siendo tercero otro madridista, Bellingham. Prevaleció la figura del jugador del City para una mayoría entre los 100 periodistas de los 100 primeros países del ranking FIFA que participaron en la votación.

Fiesta del fútbol español

Rodri se une a un club muy selecto de españoles que ganaron el Balón de Oro. La leyenda gallega del Barça, que falleció en 2023, Luis Suárez, fue el primero en lograrlo, y por el camino se quedaron varios nombres históricos. Los que más cerca estuvieron fueron Raúl, segundo tras Michael Owen en la edición de 2001, y Andrés Iniesta Iniesta y Xavi Hernández, que en 2010 completaron el podio junto a su compañero en Can Barça, Leo Messi. Iker Casillas o Sergio Ramos fueron otros que algún día soñaron con el premio dorado y no llegaron a agarrarlo.

La sequía del fútbol español se cortó con los dos Balones de Oro de Alexia Putellas, 2021 y 2022, y el doblete también seguido de Aitana Bonmatí, tras conquistar el de 2023 y ahora el de este año. Son las grandes dominadoras de un galardón que, en su versión femenina, sólo se entrega desde 2018. Rodri se convierte en el segundo futbolista masculino español -el cuarto en total, por tanto- que toca la cima del fútbol mundial a nivel individual.

La gala de este lunes en París se convirtió en la fiesta del fútbol español. A los dos Balones de Oro se unió el premio para Lamine Yamal, Trofeo Kopa a mejor futbolista joven. Incluso Jenni Hermoso levantó el Premio Sócrates por el #SeAcabó junto a sus compañeras de selección.

El Balón de Oro que entrega France Football desde 1956 ha estado este año coorganizado por primera vez por UEFA y el Groupe Amaury -la cadena de medios privada francesa que engloba también a la prestigiosa revista-.