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Mendoza
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El equipo argentino comenzó en desventaja pero en la segunda mitad del encuentro marcó claras diferencias ante su rival.
Los Leones consiguieron este jueves la clasificación a la segunda fase del Mundial de hockey que se disputa en Países Bajos y Bélgica, luego de imponerse con autoridad por 7-1 ante Nueva Zelanda en la última fecha del Grupo A.
El encuentro se jugó en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen y comenzó cuesta arriba para el seleccionado argentino. Nueva Zelanda abrió el marcador en el primer cuarto gracias a un penal convertido por Kane Russell.
Argentina reaccionó rápidamente y logró empatar en el segundo período por la misma vía, con un tanto de Tomás Domene. A partir de allí, el equipo dirigido por Lucas Rey tomó el control del partido y terminó construyendo una amplia diferencia.
La superioridad albiceleste se hizo evidente durante el tercer segmento, cuando el equipo argentino encontró espacios y aumentó la intensidad. Domene volvió a aparecer en dos oportunidades más y completó una destacada actuación personal.
También se sumaron al marcador Bautista Capurro, con un doblete, además de Tadeo Marcucci y Nicolás Keenan, quienes terminaron de darle forma al contundente 7-1.
Con este resultado, Los Leones aseguraron su lugar en la siguiente instancia del torneo. El seleccionado había llegado a la última fecha con ventaja en la diferencia de gol y sabiendo que incluso un empate podía servirle para avanzar.
Antes del duelo frente a Nueva Zelanda, Argentina había debutado con una victoria por 3-0 ante Japón y luego cayó por 3-1 frente a Países Bajos. Los neozelandeses también habían registrado un triunfo y una derrota, pero se encontraban por debajo en la tabla y estaban obligados a ganar.
Los Leones y Nueva Zelanda se enfrentaron en varias oportunidades en Copas del Mundo. El primer cruce fue en 1982, con triunfo argentino por 5-3. Luego igualaron 1-1 en 1986 y Argentina volvió a imponerse en 2002 por 3-1.
Nueva Zelanda consiguió su victoria más clara en 2006, cuando ganó 3-0. Sin embargo, el seleccionado argentino volvió a imponerse en 2010, 2014 y 2018.
El último antecedente mundialista antes del encuentro de este jueves había terminado con victoria argentina por 3-0.
La clasificación del equipo masculino se produjo después de que Las Leonas también aseguraran su continuidad en el Mundial. El seleccionado femenino venció a Escocia por 2-0 y terminó en lo más alto del Grupo B.
Con ambos equipos instalados en la próxima ronda, Argentina mantiene vivas sus aspiraciones en las dos ramas del torneo y Los Leones buscarán ahora prolongar el buen momento después de una goleada que les permitió sellar la clasificación.
