Un estudio científico de la Universidad Atlas de Estambul, publicado en Frontiers in Nutrition, reveló que varios chatbots de inteligencia artificial populares generan planes de alimentación para adolescentes con déficits calóricos significativos. La investigación analizó las respuestas de ChatGPT-4o, Gemini 2.5 Pro de Google, Claude 4.1, Bing Chat-5GPT y Perplexity al solicitarles dietas para adolescentes con sobrepeso u obesidad. Los resultados mostraron que las herramientas de IA promovían dietas que reducían un promedio de 695 calorías diarias.

Para el estudio, se solicitó a las versiones gratuitas de cinco chatbots que crearan planes de comidas de tres días para cuatro adolescentes hipotéticos de 15 años (dos con sobrepeso y dos con obesidad). Los 60 planes alimentarios diarios generados fueron comparados con planes diseñados por un dietista especializado. Los chatbots subestimaron las necesidades energéticas en un promedio de 695 calorías por día. La Dra. Ayse Betül Bilen, autora principal del estudio, advirtió que seguir planes tan restrictivos podría afectar negativamente el crecimiento, la salud metabólica y las conductas alimentarias en la adolescencia.

El análisis también detectó desequilibrios en la distribución de macronutrientes. Las proteínas representaron entre el 21% y el 24% de la ingesta energética total, las grasas entre el 41% y el 45%, y los carbohidratos se redujeron al 32%-36%. Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de EE.UU. recomiendan una distribución de 45%-50% de carbohidratos, 30%-35% de grasas y 15%-20% de proteínas.

Especialistas en nutrición concuerdan en que estos déficits energéticos pueden ser riesgosos durante la adolescencia. Taiya Bach, de la Universidad de Wisconsin-Madison, señaló que incluso con sobrepeso, el crecimiento continúa y requiere calorías para hormonas, desarrollo y crecimiento óseo. Sotiria Everett, de la Universidad de Stony Brook, advirtió que déficits calóricos de esta magnitud podrían alterar el equilibrio hormonal, afectando ciclos menstruales en niñas y la producción de testosterona en varones.

La Dra. Bilen explicó que los modelos de IA están diseñados para generar respuestas plausibles, no necesariamente precisas clínicamente, basándose en patrones dietéticos generalizados en lugar de requisitos nutricionales específicos. Los investigadores enfatizan que las herramientas de IA son un complemento informativo, no un reemplazo de la asesoría dietética profesional.

El estudio reaviva el debate sobre el uso de chatbots para consejos médicos o nutricionales. Aunque ofrecen respuestas rápidas, carecen de acceso al historial clínico y no evalúan variables clave. En alimentación, una recomendación incorrecta puede tener consecuencias directas, especialmente en adolescentes. Se aconseja tomar las respuestas de los chatbots como información orientativa y consultar siempre a un nutricionista o médico matriculado.