El actor estadounidense murió a los 85 años en su casa familiar de Polonia, a causa de una grave afección cardíaca. Alcanzó la popularidad internacional por interpretar al detective privado Mike Hammer en la televisión. También construyó una extensa trayectoria en el teatro, el cine y la televisión.
El actor estadounidense Stacy Keach, recordado especialmente por interpretar al detective privado Mike Hammer en la televisión, murió ayer a los 85 años en su casa familiar de Magdalenka, Polonia.
La noticia fue confirmada por su esposa, Małgosia Tomassi, quien informó que el intérprete falleció después de una larga y difícil lucha contra una grave afección cardíaca y una insuficiencia cardíaca. En un comunicado, lo definió como un actor legendario y como “el corazón de nuestra familia”.
Con una carrera de más de cinco décadas, Keach fue una figura destacada del teatro estadounidense y desarrolló una trayectoria extensa en cine y televisión. Aunque alcanzó la popularidad internacional como el detective creado por el escritor Mickey Spillane, su trabajo abarcó personajes históricos, figuras literarias y protagonistas de registros muy diferentes.
“Mi objetivo era interpretar la mayor variedad de papeles posible. Probablemente eso perjudicó mi carrera”, reconoció en una entrevista con la revista New York en 2012. “Pero he tenido la oportunidad de interpretar a Hamlet, Ricardo III y el rey Lear, y no lo cambiaría por nada del mundo”.
Nacido en Savannah, Georgia, como Walter Stacy Keach Jr., creció en una familia de actores. Era hijo de Mary Cain y Stacy Keach Sr., actor, profesor de teatro y director, y hermano mayor de James Keach, también actor.
Estudió literatura inglesa y arte dramático en la Universidad de California en Berkeley, se formó en la Escuela de Arte Dramático de Yale y obtuvo una beca Fulbright para continuar sus estudios en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres.
En 1963 trabajó en el Festival Shakespeare de Oregón, donde interpretó a Enrique V, Mercucio y lord Berowne.
El teatro fue uno de los territorios fundamentales de su carrera. Debutó en Broadway en 1965 con La muerte de Danton, de Georg Büchner, y recibió una nominación al premio Tony por su interpretación de Buffalo Bill en Indians, de Arthur Kopit, en 1969.
Fuera de Broadway obtuvo dos premios Obie, uno por la sátira MacBird! y otro por su trabajo en Hamlet, en 1972. Shakespeare lo acompañó durante toda su trayectoria: interpretó a Edmund, Falstaff y, en su madurez, al rey Lear, papel por el que recibió un premio Helen Hayes en 2010. También encarnó a Richard Nixon en la gira nacional de Frost/Nixon.
En el cine debutó en 1968 con El corazón es un cazador solitario. Entre sus trabajos más destacados figura Fat City, ciudad dorada (1972), de John Huston, donde interpretó a un boxeador en decadencia frente a un joven Jeff Bridges.
También participó en La vida y los tiempos del juez Roy Bean, del mismo director; La novena configuración, de William Peter Blatty; Forajidos de leyenda, junto a su hermano James; y Nebraska, de Alexander Payne.
En televisión interpretó a Ernest Hemingway en una miniserie que le valió un Globo de Oro y a Barrabás en Jesús de Nazaret, de Franco Zeffirelli.
Su personaje más popular fue, sin embargo, Mike Hammer. Keach interpretó al detective privado en la serie de CBS que se emitió entre 1984 y 1987 y volvió a ponerse en su piel en el telefilme Mike Hammer: Murder Takes All (1989) y en la producción Mike Hammer, Private Eye (1997-1998).
El papel quedó asociado definitivamente a su carrera. “He sido y siempre seré Mike Hammer”, escribió en sus memorias, All in All: An Actor's Life On and Off the Stage, publicadas en 2013. “Hay papeles que se quedan pegados a uno y me alegra que el mío sea Hammer”.
En 1984, cuando todavía protagonizaba la serie, su carrera atravesó uno de sus momentos más difíciles: fue detenido en el aeropuerto londinense de Heathrow por intentar ingresar cocaína de contrabando en Gran Bretaña, oculta en un envase de espuma de afeitar y otros objetos de su equipaje.
Fue condenado a nueve meses de prisión y recuperó la libertad después de seis. En sus memorias describió aquel episodio como “el peor momento de mi vida”. Tras su liberación, habló públicamente sobre su adicción a la cocaína, narró un documental sobre el consumo de drogas y testificó ante el Congreso estadounidense para advertir sobre sus consecuencias.
Keach continuó trabajando durante las décadas siguientes. Participó en series como Prison Break, donde interpretó a un alcaide, Ray Donovan, Dos hombres y medio y Blue Bloods, además de prestar su voz a personajes de Los Simpson y narrar el programa American Greed.
En 2009 sufrió varios derrames cerebrales mientras protagonizaba la gira de Frost/Nixon, pero logró recuperarse y regresar al teatro. En 2017 volvió a desmayarse durante una representación de Pamplona, un monólogo sobre Hemingway.
Su último trabajo cinematográfico fue Jay Kelly (2025), donde interpretó al padre del personaje de George Clooney. Le sobreviven su esposa, Małgosia Tomassi, sus hijas Shannon y Karolina y su hermano James.
Con información de agencias.