Durante su gira sudamericana, el pontífice reunió a cerca de 100.000 personas en Montevideo y, tras misas en Paysandú y visitas a barrios vulnerables, pidió a los jóvenes que mantengan viva la fe y construyan lazos de fraternidad.
El papa León XIV encabezó una vigilia en Montevideo el 7 de noviembre de 2026, ante aproximadamente 100.000 fieles, y aprovechó la ocasión para exhortar a los jóvenes a mantener viva la fe en el país más laico de América Latina.
León XIV lamentó el avance de la secularización y la pérdida de la transmisión de la fe entre generaciones. En Uruguay, el 36 % de la población se declara católica, mientras que el 29 % se considera agnóstica o atea.
El pontífice recordó que el reducido número de católicos no resta importancia a la Iglesia. “Dios eligió Belén, y esa sola elección basta para impedir que equiparemos la pequeñez con la insignificancia” señaló.
La jornada comenzó en Paysandú, en la frontera con Argentina, donde León XIV celebró su primera misa en Sudamérica ante unas 40.000 personas, según el Vaticano.
A pesar de la lluvia, miles de fieles acudieron al Parque París Londres para recibirlo entre aplausos, bocinas y pañuelos amarillos. ¡Olé, olé, olé, olé, papa, papa! coreó la multitud a su llegada en papamóvil.
Durante la homilía, León XIV pidió a los uruguayos que construyan puentes de fraternidad y utilizó tres símbolos nacionales para explicar su mensaje: el puente General Artigas, que une Uruguay y Argentina; las palmeras, que crecen agrupadas; y el mate, bebida tradicional que se comparte entre familiares y amigos.
“Nos enseña a compartir y a estar juntos, fortaleciendo los lazos que nos unen como hermanos y hermanas” dijo al referirse al mate. También recordó al beato Jacinto Vera, primer obispo de Montevideo, y animó a los creyentes a continuar su labor con jóvenes, familias y personas mayores.
Tras la misa, el Papa se desplazó a Montevideo para visitar Casavalle, una zona afectada por el narcotráfico y la violencia de bandas. En el barrio de Borro conoció los proyectos de la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, que construye viviendas, ofrece oportunidades laborales y brinda apoyo a personas con adicciones.
¡León, amigo, el barrio está contigo! corearon los vecinos. El pontífice pidió a los cristianos que sigan el ejemplo del buen samaritano y no permanezcan indiferentes ante el sufrimiento ajeno. “No podemos cerrar los ojos ante el hecho de que hay niños en Uruguay que no van a la escuela por miedo a no regresar nunca a casa” advirtió.
León XIV continuará el domingo su visita a Uruguay con una misa prevista en Florida, a 90 km de Montevideo, antes de viajar a Argentina, donde tiene previsto pasar por Buenos Aires, Luján y Córdoba.
Su gira de 12 días por Sudamérica concluirá en Perú, país que considera su segunda patria. Numerosos argentinos ya cruzaron la frontera para asistir a la misa de Paysandú, situada a pocos kilómetros de la ciudad argentina de Colón.