Independiente empató con Defensa en Varela y deberá sufrir hasta el final para entrar a los playoffs del Clausura
El Rojo igualó 1-1 en su visita al Halcón por la anteúltima fecha del Torneo Clausura 2026 y continúa sin asegurar su boleto a la fase final. Leandro Fernández abrió el marcador para el dueño de casa a los 37 minutos del primer tiempo, mientras que Maximiliano Meza estampó la paridad de penal sobre los 43 del mismo período. Con este resultado, el equipo dirigido por Jadson Viera quedó en el octavo puesto de la Zona A con 20 unidades, acechado por tres perseguidores en la lucha por la clasificación.
El encuentro disputado en el estadio Norberto Tomaghello fue de menor a mayor. Tras un arranque friccionado y con pocas luces, el local aprovechó una desatención defensiva a los 37 minutos: César Pérez desbordó por la derecha, mandó el centro atrás y Leandro Fernández no perdonó para poner el 1-0 parcial. Sin embargo, la reacción de Independiente no tardó en llegar. A los 43, el propio Pérez cometió infracción dentro del área sobre Maximiliano Meza, y el experimentado mediocampista se hizo cargo de la ejecución para decretar el empate con un remate sutil y esquinado.
Durante el complemento, ambos equipos contaron con ocasiones claras para desnivelar, pero las buenas intervenciones de los arqueros Santiago Mele y Matías Borgogno ahogaron cada grito de gol. El Rojo intentó con remates de media distancia a través de Leandro Fernández y el ingresado Lautaro Millán, mientras que el Halcón respondió con aproximaciones de Jeremías Lucco y un violento disparo de Ezequiel Ávila que rozó el travesaño tras un roce salvador de Borgogno, sosteniendo la paridad hasta el pitazo final.
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Con un panorama apretado en la tabla, Independiente se jugará la vida en la última jornada de la fase regular cuando reciba a Deportivo Riestra en condición de local. Por su parte, el conjunto conducido por Julio Vaccari, que ya se encuentra consolidado en el cuarto lugar de la zona con 28 puntos, cerrará su participación visitando a Boca Juniors, en partidos que definirán las suertes coperas del certamen.